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Mae Sa Valley, Elefantencamp,
Bergvolk Meo

In den Bergen nordwestlich von Chiang Mai liegt das Mae Sa Elefantencamp. Nach der Ankunft im Elefantencamp muß man sich erst einmal mit Bananen und Zuckerrohr eindecken. Diese werden von den Elefanten als Belohnung für den Ausritt in den Urwald erwartet. Von einem etwa 3m hohen Podest aus steigt man in den Sessel auf dem Elefantenrücken und schon geht es los. Dieser Elefantenritt ist ein Highlight dieser Reise und ein Erlebnis sondergleichen.
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Der Mahout (Elefantenführer) sitzt fast auf dem Kopf des Tieres und lenkt es in die gewünschte Richtung. Man schaukelt hin und her und ist vollauf damit beschäftigt, sich festzuhalten und den Elefanten mit Futter zu versorgen. Der Ritt ging über einen ausgetretenen Trampelpfad bergauf und bergab durch den Regenwald und nach etwa 1 Stunde waren wir wieder im Camp.
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Nach diesem Elefantenritt konnten wir den Elefanten beim Baden zusehen. Man sieht ihnen an, daß Baden eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen ist.
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In einer kleinen Show zeigten uns die Elefanten dann noch, was sie so alles gelernt haben. Jede Menge Kunststückchen aber auch Dinge die zum Leben eines Arbeitselefanten gehören. Wie z.B. Baumstämme tragen oder transportieren.
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Jeeps standen bereit um uns noch weiter in die Berge zu bringen. Wir wollten ein Dorf der Meos besuchen. Unterwegs ein kleiner Stop an einer Kaffeeplantage.
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Es ging weiter aber bald war auch für die Jeeps die Fahrt zu Ende und den letzten Rest des Weges mußten wir über einen Trampelpfad zu Fuß zurücklegen.
Die Meos sind eines von mehreren Bergvölkern die hier mit eigener Kultur, Sprache und Gebräuchen leben. Sie sind Selbstversorger und bauen Reis, Mais, Soya und Obst an. Mit Touristen hatten sie heute nicht gerechnet und so haben sie ein Rind geschlachtet. Wie ein Schlachtfest bei den Meos aussieht konnten wir hautnah miterleben.
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Da wir Touristen nun einmal da waren bauten sie blitzschnell ihre Verkaufsstände auf und boten ihre Stickereiarbeiten an.
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Übernachtet haben wir im Mae Sa Valley Craft Village Resort, das eingebettet war in einem wunderschönen, kunstvoll gestaltetem Landschaftsgarten. Es war eine Freude sich diesen Garten anzusehen und in ihm spazieren zu gehen.
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Auf dem Weg zurück nach Chiang Mai ein kurzer Stop an einem Schmetterlingsgehege und einer Orchideenfarm.
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Es war nicht die Jahreszeit für viele Schmetterlinge aber dafür haben uns die Orchideen mit ihrer Schönheit und Vielfalt voll entschädigt. Eine große Zahl von Orchideen werden auf dieser Farm gezüchtet und in einem Park ausgestellt.
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