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San Francisco / California

Wer San Francisco einmal besucht hat wird sie als eine der schönsten Städte der Vereinigten Staaten und vielleicht als eine der schönsten Städte der Welt bezeichnen.
In San Francisco "Downtown" leben etwa 800000 Menschen. Im Großraum San Francisco, der sich rund um die San Francisco Bay erstreckt, mehr als 6 Millionen.
Die Skyline von San Francisco ist beeindruckend.
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Weltberühmtes Wahrzeichen von San Francisco ist die Golden Gate Bridge. Die beiden Türme der 1937 fertig gestellten Brücke sind jeweils 227 m hoch, die Hängebrücke ist 2,8 km lang und überspannt die San Francisco Bay in 67 m Höhe.
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Der Union Square ist der zentrale Platz der Stadt. Seinen Namen erhielt er während des amerikanischen Bürgerkrieges, als hier Kundgebungen abgehalten wurden um Kalifornien zum Kriegsbeitritt für die Union zu bewegen. Es haben hier im Laufe der Zeit viele Protestmärsche stattgefunden wie z.B. Anti-Vietnam-Demos.
Mit Palmen bepflanzt und sehr schön gestaltet läd der Union Square heute den Besucher zum Verweilen ein. Wer schoppen will braucht eine dicke Geldbörse und viel Zeit, um die über 200 Boutiquen, Designershops und Edelkaufhäuser, die sich in seinem Umfeld befinden, zu besuchen.
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Die Cable Cars sind eine einmalige Attraktion in San Francisco . Die historische Straßenbahn wird an unterirdischen Kabeln über die steilen Straßen gezogen. Sie erreicht dabei eine Geschwindigkeit von knapp 15 Kilometern pro Stunde.
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Fotos: San Francisco Convention & Visitors Bureau
Die Cable Car wird von jeweils zwei Leuten bedient: einem Fahrer, dem sogenannten Gripman, und einem Schaffner, der bei abschüssiger Straße auch für das Bremsen zuständig ist. An den Endstationen werden die Wagen auf eine Wendeplattform gefahren und von Hand umgedreht.
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Fisherman’s Wharf und Pier 39 sind heute Touristenattraktionen und haben mit dem alten Fischereihafen der italienischen Einwanderer nichts mehr zu tun.
An den Strassen von Fisherman's Wharf reiht sich Seafoodstand an Seafoodstand. An den zahllosen Imbissständen wird alles angeboten, was das Meer so hergibt. Eine Spezialität sind Meereskrebse in Sauerteig gebacken.
Eine besondere Attraktion direkt am Pier 39 sind die Seelöwen, die sich hier niedergelassen haben und entsetzlich stinken.
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In der Bay vor San Francisco liegt die Insel Alcatraz . Ab 1861 wurde die Insel als Militärgefängnis benutzt und ab 1934 als Staatsgefängnis. Ihr wohl berühmtester Insasse war Al Capone .Das Gefängnis wurde 1963 geschlossen.
Heute ist es ein Museum.
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Man kann von von Pier 41 aus mit dem Boot hinüber fahren und bekommt einen Eindruck vom wahrscheinlich sichersten Gefängnis der Welt.
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Der Financial District ist eigentlich nichts Besonderes: verspiegelte Wolkenkratzerfassaden wie in anderen amerikanischen Großstädten auch. Eindrucksvoll ist hier nur ein Gebäude: das 48-stöckige und 260 m hohe Transamerica Pyramid. Die oberste der 48 Etagen hat nur noch ein Elftel der Grundfläche des Erdgeschosses. Es hat leider keine Besucherplattform. Es soll das erdbebensicherste Gebäude der Stadt sein.
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Für Europäer immer wieder imposant: die Wolkenkratzer und Hochhäuser der Market Street .
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