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Köln am Rhein

Köln ist mit rund 1 Million Einwohner die größte Stadt Nord-Rhein-Westfalens und die viertgrößte Stadt in Deutschland.
Die über 2000-jährigen Stadtgeschichte beginnt mit den Römern die noch vor Christi Geburt ein Militärlager auf dem heutigen Stadtgebiet eingerichtet hatten. 50 n.Chr. wurde die sich entwickelnde Siedlung, in der Römer und Ubier friedlich zusammenlebten, zur Colonia Claudia Ara Agrippinensium erhoben was einem Stadtrecht gleichkam. Aus dieser Colonia (Kolonie) hat sich im Laufe von 2000 Jahren das heutige Köln entwickelt.
Überall in Köln finden sich Reste römischer Bauwerke aus dieser Epoche wie z. B. Teile der alten Stadtmauer an der Komödienstraße oder der nordwestliche Eckturm der Stadtbefestigung an der Zeughausstraße.

Die meisten Exponate, vom Beginn der Römerzeit um 15 v. Chr. bis zu deren Abzug aus Köln, findet man allerdings im Römisch Germanisches Museum in dem man sich einen umfassenden Überblick über die Römerzeit verschaffen kann.
Aber auch die Zeit des Mittelalters hat wesentlich zur Entwicklung der Stadt beigetragen. Viele Bauwerke im Original oder rekonstruiert zeugen von der Schaffenskraft der Kölner.
Zahlreiche Tore, wie das Eigelsteintor im Norden, das Hahnentor im Westen und das Severinstor im Süden zeugen von dort ehemals verlaufenden Stadtmauern.
Zu den bekanntesten Profanbauten gehören das Rathaus, das Overstolzhaus als das älteste Wohngebäude Kölns und der Gürzenich.
Der Mittelpunkt, das Herz und das Wahrzeichen der Stadt aber ist und bleibt der Kölner Dom, die größte Kathedrale Deutschlands. 1248 wurde mit dem Bau begonnen aber erst nach 632 Jahren, im Jahr 1880, wurde er fertig gestellt.
Heute ist Köln eine multikulturelle Metropole in der Menschen aus vielen Ländern und Kulturen friedlich nebeneinander und miteinander leben und arbeiten.
Neben der 2000-jährigen Geschichte und den zahlreichen historischen und modernen Sehenswürdigkeiten hat Köln noch etwas ganz anderes und mindestens ebenso Wichtiges wie die Stadtgeschichte zu bieten: die typisch rheinländische Mentalität der Menschen und die Freude am Feiern und Erleben. Dies spiegelt sich nicht nur im Kölner Karneval wieder.